PoE (Power over Ethernet) e a tecnologia que permite transmitir energia eletrica e dados simultaneamente pelo mesmo cabo de rede (par trancado), eliminando a necessidade de uma fonte de alimentacao separada para o dispositivo conectado.
Em uma instalacao com PoE, um equipamento chamado PSE (Power Sourcing Equipment) ? geralmente um switch PoE ou um injetor ? insere corrente eletrica nos mesmos condutores usados para o trafego de dados. Do outro lado do cabo, o dispositivo alimentado, conhecido como PD (Powered Device), recebe essa energia e a converte internamente para alimentar seus circuitos. Antes de energizar a porta, o PSE realiza um processo de deteccao e classificacao, verificando se ha um PD compativel conectado e qual a faixa de potencia que ele demanda, o que evita danos a equipamentos que nao suportam PoE.
Existem diferentes especificacoes de PoE, definidas por normas do IEEE, que diferem principalmente na quantidade de potencia entregue ao dispositivo final. Tambem ha variacoes de mercado, como o chamado PoE passivo, que injeta tensao no cabo sem o processo de negociacao previsto nos padroes IEEE, exigindo mais atencao na compatibilidade entre PSE e PD.
Para o integrador e o revendedor, o PoE simplifica a instalacao porque reduz cabeamento eletrico, pontos de tomada e a necessidade de eletricista em muitos cenarios, especialmente em locais de dificil acesso como forros e postes. Ao avaliar switches, injetores ou dispositivos alimentados, e essencial verificar a compatibilidade entre o padrao suportado pelo PSE e o consumo exigido pelo PD, alem do orcamento total de potencia disponivel no equipamento, que determina quantos dispositivos podem ser alimentados simultaneamente.